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Caso Exitoso de Vinculación

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La Autónoma de San Luis Potosí desarrolló estudio sobre los impactos que tendría la instalación de un centro minero metalúrgico.

La Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP), a solicitud del gobierno del estado, llevó a cabo el análisis técnico-científico del proyecto denominado Cerro de San Pedro, de Minera San Javier.

Esta modalidad de vinculación involucró a la Comisión de Medio Ambiente de la Universidad, misma que está integrada por los directores de las facultades de Ciencias Químicas, Ingeniería, Medicina y el propio Rector; además se integraron al equipo de trabajo los directores de los institutos de Geología, Metalurgia y de Investigación de Zonas Desérticas, y 11 investigadores de áreas como: geología, metalurgia, impacto ambiental, riesgo a la salud y desarrollo sostenible.

El proyecto Cerro de San Pedro, plantea el desarrollo de un centro minero-metalúrgico que inicialmente procesará 77 millones de toneladas de material mineral a lo largo de 8 años, y que equivalen a 79.36 millones de toneladas de material doré (mezcla de oro y plata). Esto habla de la repercusión económica que desarrollos como éste implican para el estado de San Luis Potosí. A través del análisis de la UASLP es posible conocer el impacto ambiental que tendría en la región.

La opinión técnico-científica elaborada por la UASLP partió del análisis de los documentos de Manifestación de Impacto Ambiental (MIA) y del Estudio Detallado de Riesgo de la Secretaría de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca, así como de la documentación presentada por la Minera San Xavier.

Del análisis destaca la opinión de los aspectos ambientales más relevantes para la protección de la salud de la población y de los ecosistemas en general, pues el desarrollo minero se localiza cerca de zonas urbanas. La UASLP no emitió opinión alguna sobre la pertinencia del proyecto, sobre aspectos de sostenibilidad económica y social, ni de su impacto histórico-arquitectónico.

El trabajo de análisis se realizó a través de cuatro equipos de trabajo: a) geología y minería; b) metalurgia; c) riesgo y toxicología y d) recursos naturales, gracias a los cuales fue posible plantear una serie de consideraciones fundamentales como:

Conciencia clara de que el proyecto se desarrollará cerca de zonas urbanas, y que utilizará agua de un acuífero,que es la fuente de abastecimiento para la zona. Además, su asentamiento impactará directa e indirectamente a los ecosistemas, y en su operación utilizará y producirá elementos que, mal manejados, son peligrosos para la salud.

Otro aspecto que destaca la Comisión es la necesidad de establecer con claridad los criterios ambientales y de sostenibilidad bajo los que deben iniciar y operar tanto las nuevas empresas como las ya establecidas, pues se detectó obsolescencia e imprecisión en la legislación federal y estatal, pues éstas son anteriores a la Ley General del Equilibrio Ecológico y Protección al Ambiente (LGEEPA). Asimismo, sugiere que los nuevos reglamentos y guías se elaboren por giros específicos.

Este análisis permitió además, sugerir a la autoridad y a la sociedad en general la importancia y urgencia de actualizar el plano regulador de la ciudad de San Luis Potosí y zonas conurbadas, a fin de prevenir futuros problemas de crecimiento urbano en zonas de desarrollo minero-metalúrgico.

Además de las recomendaciones anteriores, la Comisión de la UASLP sugiere resolver incongruencias en la superficie del terreno involucrado directa e indirectamente en el proyecto, realizar estudios de biodisponibilidad de metales en los polvos, utilizando para ello animales de experimentación y llevar a cabo análisis ambientales y toxicológicos que permitan conocer el estado actual de contaminación en la zona. Por lo que se refiere a los impactos y riesgos de los mantos acuíferos, se recomendó cerrar pozos previstos y no utilizar más agua de la autorizada, entre otros puntos.

En materia de impactos bióticos, se recomendó presentar un plan completo de restauración biótica, así como las medidas para evitar que la fauna de la zona se introduzca en el área, definir con claridad cómo serán aisladas las aves para que no acudan a las piletas con agua contaminada, así como la creación de una red de fuentes de agua para los animales.

Para el plan de cierre, los especialistas de la UASLP sugieren presentar un programa completo del manejo de residuos de lixiviación y soluciones residuales antes de su rehabilitación y disposición. Además consideran prudente hacer explícitas las condiciones de impacto, posiblemente irreversible y no mitigable, en que dejarán la superficie abarcada por el tajo.

Por último, es importante señalar que el análisis de este proyecto de desarrollo permitió a los especialistas de la Universidad entrar en contacto con un caso real que demandó un trabajo multi e interdisciplinario aplicando, para su estudio, los últimos avances y descubrimientos en cada una de las áreas de su especialidad.

Es importante resaltar que la UASLP aceptó llevar a cabo dicho análisis sustentada en su autonomía, por lo cual no demandó, ni obtuvo, ningún tipo de compensación económica y sí mantuvo presente su compromiso de ofrecer propuestas que coadyuven a solucionar problemas o a mejorar situaciones que impactan a la sociedad regional y nacional.

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EVC

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