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Los
acontecimientos se precipitaron antes de que terminara marzo. El día
13, la XXXIX Legislatura local abrió un periodo extraordinario
de sesiones para considerar varios proyectos de ley enviados por el
gobernador Salvador Sánchez Colín, entre ellos el de la
Ley orgánica de la Universidad Autónoma del Estado de México.
El 16 de
marzo los diputados decidieron aprobar la ley y señalaron el día
21, aniversario del nacimiento de don Benito Juárez, como fecha
de su entrada en vigor.
En los
siguientes días, se procedió a integrar el Consejo
Universitario, con representantes de alumnos y profesores, para
resolver las cuestiones más urgentes. El día 26 se reunió
ese órgano de gobierno y designó como primer rector al
licenciado Juan Josafat Pichardo.
La
Universidad se constituyó con seis escuelas: Jurisprudencia,
Medicina, Comercio y Administración, Pedagogía, Enfermería
y Preparatoria. Dos meses después comenzó a funcionar la
Escuela de Ingeniería.
El licenciado
Pichardo permaneció en el cargo de rector de 1956 a 1962. Su
principal preocupación consistió en consolidar las
estructuras de la Universidad naciente y conseguir catedráticos
competentes para las escuelas profesionales, para lo cual tuvo que
recurrir a instituciones de la Ciudad de México.
Los siguientes dos rectores,
Mario C. Olivera (1962-1964) y Jorge Hernández García
(1964-1969) centraron su atención en la necesidad de abrir
espacios físicos para la expansión de la universidad.
La inauguración
de Ciudad Universitaria –con las facultades de Jurisprudencia,
Comercio e Ingeniería y el estadio universitario– se
efectuó el 5 de noviembre de 1964. A 25 días de entregar
el poder, el presidente Adolfo López Mateos encabezó el
acto y al mismo tiempo recibió, en el estadio, ante 50 mil
personas, el homenaje de los toluqueños. El
antiguo edificio del Instituto Literario, en Toluca, es ocupado
actualmente por la Rectoría de la Universidad Autónoma del
Edo. de México.
Reforma
Universitaria
El médico
Guillermo Ortiz Garduño ocupó el puesto de rector de
1969 a 1973.
Su obra
material más importante fue el edificio de la Facultad de
Humanidades.
Sin embargo,
la principal inquietud del rector Ortiz Garduño consistió
en impulsar la reforma universitaria tanto en el bachillerato como en
el nivel superior.
En el nivel
superior, fueron establecidos institutos de ciencias básicas,
novedoso esquema que permitía agrupar las carreras por áreas
de conocimiento, a partir de un tronco común de materias como
antecedente de la especialización.
Al final del
tronco común, el estudiante tenía salidas laterales, a
nivel de técnico profesional, mientras que otra línea
curricular continuaba hasta el posgrado. Después de dos años
de estudio de la carrera, el alumno podía optar por una
capacitación que le permitiera incorporarse al trabajo
productivo y seguir estudiando, o bien, dedicarse a trabajar y volver
después al nivel en que había abandonado, y continuar su
formación profesional.
Los
años violentos
Entre las
universidades de provincia, la del Estado de México tenía
fama de ser "la universidad tranquila", pues en ella "nunca
pasaba nada" y durante sus primeros 20 años de vida no
tuvo ningún conflicto grave que impidiera el desarrollo de sus
programas académicos. En 1968, cuando otras instituciones
educativas, sobre todo las de la Ciudad de México, entraron en
crisis por el movimiento estudiantil, la UAEM siguió cumpliendo
normalmente sus funciones.
Sin embargo,
en el periodo 1973-1981, que correspondió a la actuación
de dos rectores –Jesús Barrera Legorreta y Carlos Mercado
Tovar– la situación cambió diametralmente y la
Universidad enfrentó graves problemas.
En noviembre
de 1976, la reelección del ingeniero Barrera para un segundo
periodo de rector operó como detonador de un conflicto grave.
Al finalizar
el año, la universidad estaba semiparalizada por un movimiento
de huelga al que cada vez se sumaban más escuelas y facultades,
de modo que en los primeros días de enero el rector Barrera
Legorreta se vio obligado a presentar una petición de licencia
para ausentarse del cargo, que cuatro meses después se convirtió
en renuncia irrevocable.
El ascenso
del licenciado Mercado a la Rectoría no fue tranquilo ni pacífico.
La falta de acuerdo con los sindicatos de empleados causó un
enfrentamiento.
La contienda
con los organismos sindicales provocó dos huelgas de larga
duración, una a principios de 1978 y otra a principios de 1979.
En el
transcurso de su periodo rectoral, el licenciado Mercado Tovar promovió
reformas a la ley y al funcionamiento administrativo de la
Universidad. Además estableció nuevas escuelas y
facultades.
Plan
de Desarrollo
La
administración universitaria 1981-1985 estuvo a cargo de tres
diferentes rectores: de mayo de 1981 a septiembre de 1984, Agustín
Gasca Pliego; de septiembre de 1984 a marzo de 1985, Jorge Guadarrama
López, y de marzo a mayo de 1985, Tomás Ruiz Pérez.
En ese
periodo, la Universidad recuperó la tranquilidad y pudo avanzar
con más firmeza en el cumplimiento de sus programas. Se elaboró
por primera vez un Plan General de Desarrollo Institucional y se
establecieron metas a corto y mediano plazos, que fueron aprobadas por
el Consejo Universitario.
Una de las
prioridades del ingeniero Gasca consistió en poner en marcha el
Programa de Desconcentración de la Educación Superior,
que fue autorizado por el Consejo en enero de 1984, pero que desde
1982 se aplicó en forma preliminar en Temascaltepec, donde se
estableció una unidad de estudios agropecuarios.
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