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Tres miembros de la comunidad agrícola internacional.
reconocidos con el Doctorado Honoris Causa de la Autónoma Chapingo

La Universidad Autónoma Chapingo conmemoró recientemente el CXLVII aniversario de su fundación, y en ese marco de celebraciones hizo entrega de los doctorados Honoris Causa a tres distinguidos miembros de la comunidad agrícola internacional.

La distinción fue para Evangelina Villegas Moreno, Norman E. Bourlaug y John Niederhauser, destacados investigadores en materia agrícola en el mundo.

Evangelina Villegas Moreno, recientemente laureada con el Premio Mundial de la Alimentación, conjuntamente con Surinder Vasal, por su trabajo en torno al desarrollo del maíz de calidad proteínica, es originaria de la Ciudad de México, en donde cursó estudios de Bioquímica en el Instituto Politécnico Nacional. Más tarde realizó estudios de maestría en la Universidad de Kansas, Estados Unidos y el doctorado en la Universidad del estado de Dakota, en el mismo país. Estos estudios comprendieron investigaciones relacionadas con la producción y desarrollo de los cereales.

Asimismo, la doctora Villegas Moreno realizó importantes trabajos en el Laboratorio de Calidad Industrial de Cereales del Programa Cooperativo entre la Secretaría de Agricultura de México y la Fundación Rockefeller. Además trabajó en el Laboratorio de Calidad de Trigo del Instituto Nacional de Investigaciones Agrícolas (INIA) y en el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMyT), lugar donde llevó a cabo sus investigaciones más significativas.

Durante su estancia en el CIMMyT fungió como consultora de laboratorios de calidad proteínica y calidad industrial de cereales en programas nacionales de Brasil, Argentina y Guatemala. De igual manera participó en el establecimiento de laboratorios de calidad en India, Tailandia, Egipto, Túnez, Ghana, Filipinas, Perú, Ecuador, Colombia, Bolivia y México.

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Por lo que se refiere al estadounidense Norman Borlaug, Premio Nobel de la Paz 1970, realizó sus estudios profesionales, la Maestría en Ciencias y el Doctorado, en la Universidad de Minnessota, Estados Unidos. Desde 1941 ha colaborado como investigador en el Programa de Mejoramiento de la Producción del Trigo financiado por la Secretaría de Agricultura de México y la Fundación Rockefeller.

Ha ocupado diferentes puestos en la citada Fundación y en el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo, con sede en México. Además, el doctor Bourlaug fue galardonado en 1970 con el Premio Nobel de la Paz, y ha recibido innumerables distinciones.

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John Niederhauser, es originario de Seattle, Washington, Estados Unidos, país donde realizó estudios de licenciatura y posgrado. Inició su actividad laboral en el Programa Internacional de Apoyo a la Agricultura en la Fundación Rockefeller, y en 1947 inició los estudios y la coordinación de diversos programas y proyectos para la investigación y producción de la papa en México y Perú.

Es reconocido como el líder innovador en los avances de la producción y rendimiento de la papa, cuarto alimento básico en el mundo después del trigo, el arroz y el maíz. Por este mérito es conocido a nivel mundial como "Mister Papa", quien además aprovechando la experiencia latinoamericana desarrolló programas semejantes en países como Pakistán, Bangladesh, Colombia, India y Turquía.

Bajo la guía de Niederhauser, México incrementó su producción de papa seis veces más entre los años que van de 1950 a 1980, periodo durante el cual, además, se triplicó el consumo per capita de este producto, a pesar del incremento en la población.

Aplicando estas técnicas, logró duplicar, y en ocasiones triplicar, la producción en países europeos y en la región asiática, donde el consumo alcanzó el 100% en 30 años.

A partir de los trabajos llevados a cabo por el doctor Niederhauser, se estableció el Programa Latinoamericano de Papa y el Programa Internacional de Papa que han permitido que más de 180 científicos de todo el mundo hayan visitado a México para aprender todo lo relacionado con la producción de la papa en el campo.

Además, es creador y fundador del Centro Internacional de Desarrollo Agrícola, el cual se dedica al desarrollo del cultivo de la papa en todo el mundo, y al impulso del banco de germoplasma de papa a través del cual se provee de material genético a casi todos los países. En la actualidad es asesor de más de 15 organizaciones científicas y tecnológicas de todo el mundo.

Asimismo, durante la semana de festejos por su aniversario, la UACH contó con la participación de Rigoberta Menchú Tum, Premio Nobel de la Paz 1992, quien sustentó una conferencia magistral en la que habló de los derechos y valores de los pueblos indígenas;así como de Luis Maira Aguirre, actual embajador de la República de Chile en México, quien habló sobre la política agrícola en su país.

También se llevaron a cabo diversas conferencias, mesas redondas y talleres, que abordaron aspectos como: la Calidad de vida de los jornaleros mexicanos; La situación del desarrollo rural, entre otros. Se organizaron exposiciones y presentaciones de libros, así como la participación de varios grupos artísticos.